Das 46 modalidades esportivas que vão competir nas Olimpíadas de Tóquio, pelo menos 5 serão realizadas no mar ou na praia. Mais uma vez se celebra a forte relação que sempre existiu entre o homem e os oceanos.
A mais antiga destas 5 modalidades esportivas que tem a ver com o mar é a vela, cujas competições iniciaram-se desde a olimpíada de 1900, realizada em Paris. Na verdade esta modalidade deveria ter sido realizada logo na primeira olimpíada da era moderna, em 1896, em Atenas, idealizada pelo Barão Pierre de Coubertin. Contudo as condições meteorológicas adversas impediram a sua estreia, e ela só pôde iniciar na olimpíada seguinte, em 1900. Também na olimpíada de 1900 ocorreu a primeira disputa entre atletas femininas. A modalidade da vela é um dos esportes que mais medalhas renderam ao Brasil. Nos jogos olímpicos, a vela figura em 10 classes de competição.
O vôlei de praia é outra modalidade de destaque em relação ao mar. Geralmente realizada nas praias, é um esporte que atrai multidões e muito do gosto dos brasileiros com inúmeros medalhistas, seja do masculino ou do feminino. Sua estreia como esporte olímpico (esporte demonstração) se deu nos jogos de Barcelona, na Espanha, em 1992. Desde então se manteve como modalidade olímpica. O Brasil é o segundo país com maior número de medalhas nesta modalidade, só perdendo para os Estados Unidos.
O terceiro esporte mais antigo na série das modalidades olímpicas praticadas no mar é o Triatlo. A modalidade foi incorporada aos jogos olímpicos na edição de Sidney, Austrália, em 2000. O esporte é composto por 3 modalidades disputadas em sequência (natação 1,5km, ciclismo 40km, corrida 10km), sem interrupção, onde em geral a natação é realizada no mar.
A maratona aquática teve a sua estreia na Olimpíada de Pequim em 2008. Vence o atleta que primeiro completar a prova de natação e resistência em um percurso de 10km no mar, em geral. Em águas abertas fatores com os ventos, ondulações, temperatura da água e correntes são variáveis que obrigam o atleta a adotar diferentes estratégias no decorre da prova. Por isso, conhecer as características das condições de mar do local no dia da prova podem ser o diferencial para uma medalha olímpica.
Finalmente o surfe, que será apresentado como esporte olímpico em Tóquio agora em julho de 2021. Devido a pandemia, a olimpíada de Tóquio, programada para 2020, foi atrasada em 1 ano. A estreia do surf em Tóquio contará na primeira rodada, baterias de 4 atletas cada disputando a vaga para etapa seguinte. A segunda rodada será com baterias com 5 atletas cada. Da terceira rodada em diante a competição terá formato um contra um até a finalíssima. Durante as baterias, o surfista terá 30 minutos para realizar as evoluções em quantas ondas quiser e receberá pontuação de 0 a 10 para cada surfada. O Brasil será um país competidor de respeito na edição de Tóquio, com fortes chances de medalhas.
Assim no continente como no mar, a olimpíada traz uma mensagem de respeito entre os homens e principalmente aos ambientes naturais, onde as competições se realizam. Sem um ar limpo, um solo firme e fértil, além de águas saudáveis, o homem não consegue realizar as suas proezas e nem conquistar as suas vitórias.
David Zee