Lesmas do Mar: A arte da adaptação para sobreviver

As lesmas marinhas (Nudibranchia) são moluscos gastrópodes reconhecidos por sua diversidade em morfologia, comportamento e ecologia. Elas vivem em diversos ambientes oceânicos, desde águas rasas até regiões mais profundas, com destaque para os recifes de corais.

 

Nudibrânquios e sacoglossos são hermafroditas simultâneos e apresentam reprodução sexuada com fecundação cruzada. Os ovos são depositados em massas ovígeras aderidas ao substrato, cujas características podem variar entre os táxons, refletindo a diversidade reprodutiva dos heterobrânquios.

Imagem: Da esquerda para a direita: Goniobranchus splendidus, Chromodoris annae, Flabellina rubrolineata (com massas de ovos visíveis na porção inferior do animal) e o grande nudibrânquio de alimentação expansível Melibe leonina. (Fotos: Jens Tröger e Eva McClure.)

fonte:https://doi.org/10.1016/j.ympev.2022.107415

 

No litoral do Paraná foram encontradas quatro novas espécies de lesmas marinhas:
Onchidella indolens, Bursatella leachii, Elísia Serca e Spurilla brasileira.

 

A região é caracterizada por praias arenosas e poucas áreas rochosas, , formando diferentes habitats costeiros e estuarinos.As espécies foram registradas em ambientes específicos dentro dos sistemas estuarinos, com destaque para, Onchidella indolens e Bursatella leachii em locais específicos. Esses novos registros foram obtidos em habitats particulares, como costões rochosos com macroalgas, planícies de areia e lama, e cultivos de ostras. Segundo Ferreira-Jr, Carvalho, Christo e Absher (2015), esses registros ampliam o conhecimento sobre a distribuição dessas espécies, mas a fauna de heterobrânquios na região ainda é pouco estudada. Os autores destacam que Onchidella indolens e Elysia serca alimentam-se de macroalgas, enquanto Spurilla braziliana prefere briozoários e hidrozoários. Portanto, o estudo contribui para o mapeamento da distribuição das espécies, mas reforça a necessidade de novas investigações na região

 

Dentre as várias espécies que se adaptaram ao consumo de corais moles, o gênero Tritonia se destaca de forma particular.

 

Os membros da família Tritoniidae são predominantemente predadores especializados de octocorais, incluindo penas-do-mar, corais moles alcionários e gorgônias. Diversas espécies apresentam coloração e morfologia crípticas, mimetizando suas presas em forma e coloração, o que favorece tanto a aproximação ao alimento quanto a proteção contra predadores. Entretanto, há exceções dentro do grupo, como Tritonia papalotla, que se alimenta de antozoários zoantídeos em vez de octocorais. Entre as espécies associadas aos octocorais, Tritonia odhneri destaca-se por predar diferentes hospedeiros, tendo sido registrada alimentando-se da pena-do-mar Renilla sp. na Patagônia e da gorgônia Leptogorgia platyclados no Chile. 

 

Espécies como Bornela cf. johnsonorum, Lomanotus sp. e Melibe viridis ilustram
adaptações alimentares fundamentais para sua sobrevivência e sucesso no
ambiente marinho.

 

Espécies como Bornella cf. johnsonorum, Lomanotus sp. e Melibe viridis representam diferentes estratégias alimentares dentro dos Cladobranchia, refletindo adaptações morfoecológicas associadas à exploração de distintos recursos no ambiente marinho. Melibe viridis apresenta um véu oral extensível utilizado na captura de pequenos organismos planctônicos e crustáceos, caracterizando uma estratégia de alimentação ativa e especializada. Já as espécies dos gêneros Lomanotus e Bornella estão associadas principalmente à predação de hidróides bentônicos (Hydrozoa), dos quais se alimentam diretamente em colônias fixas. Essas diferenças refletem a diversificação ecológica do grupo e a especialização trófica dentro do clado. diversidade de estratégias tróficas do grupo, contribuindo para sua ocupação de diferentes nichos ecológicos no ambiente marinho.

Essas adaptações não apenas melhoram a sobrevivência de cada espécie, mas também contribuem para sua especialização ecológica, permitindo que desempenhem papéis específicos no ecossistema marinho e promovam uma interação complexa e equilibrada nos recifes de corais e outros ambientes aquáticos.

 

As massas de ovos de diferentes espécies de lesmas marinhas apresentam características distintas que refletem suas adaptações reprodutivas e ambientais. Para a espécie Bursatella leachii é uma espécie de ampla distribuição global, apresentando ocorrência em diferentes regiões tropicais e subtropicais, o que indica elevada capacidade de dispersão e adaptação ambiental. Em relação à sua biologia reprodutiva, a espécie é um hermafrodita simultâneo e apresenta reprodução por fecundação interna. As massas de ovos são estruturas gelatinosas organizadas em cordões cilíndricos, compostos por cápsulas embebidas em matriz mucosa, sendo que cada cápsula contém múltiplos ovos que se desenvolvem até o estágio larval veliger antes da eclosão .

 

As massas de ovos das lesmas marinhas são estruturas gelatinosas que envolvem cápsulas contendo os embriões em desenvolvimento. Em espécies como Spurilla brasiliana, Elysia serca e Spurilla neapolitana, essas massas apresentam organização espiral, um padrão observado em diversos Heterobranchia. A matriz gelatinosa que envolve as cápsulas mantém os embriões agrupados durante o desenvolvimento.

 

As lesmas marinhas apresentam diversas estratégias de defesa contra predadores, incluindo o uso de compostos químicos obtidos da dieta ou sintetizados pelo próprio organismo. Em espécies como Phyllidia ocellata, metabólitos secundários associados às esponjas das quais se alimentam são incorporados e utilizados como defesa química. Por outro lado, Favorinus mirabilis apresenta hábito alimentar especializado, consumindo massas de ovos de outros nudibrânquios, o que evidencia a diversidade de interações ecológicas observadas entre esses moluscos.

 

Quanto à alimentação, Onchidella indolens e Elísia Serca se alimentam de macroalgas, comportamento também relatado em outras regiões. A Spurilla brasileira tem preferência alimentar por briozoários e hidrozoários que estão associados às conchas de ostras de cultivo, sugerindo a ocupação de diferentes nichos ecológicos por essas espécies no ecossistema marinho local. O gênero Cuthona, que inclui espécies como Cuthona sp. e Trinchesia yamasui, se alimenta de hidróides nos recifes de corais, exemplificando uma relação simbiótica entre as lesmas e seus alimentos. 

 

Essa interação é considerada um notável exemplo de coevolução, pois evidencia como duas espécies podem influenciar reciprocamente suas adaptações ao longo do tempo evolutivo, ressaltando a complexidade e a dinamicidade das relações ecológicas que ocorrem nos ecossistemas marinhos.

 

As lesmas marinhas são organismos incrivelmente adaptáveis e desempenham papéis importantes nos ecossistemas oceânicos. Suas estratégias de alimentação, defesa e reprodução ajudam a equilibrar a vida marinha. O estudo dessas lesmas fornece informações valiosas sobre o funcionamento dos recifes de corais e a interação entre os seres vivos nesses ambientes. Por isso, pesquisas mais aprofundadas são fundamentais para entender melhor a dinâmica desses ecossistemas e contribuir para sua conservação.

Escrito por Gabrielle da Silva Castro 

Referências bibliográficas 

https://www.researchgate.net/publication/275340582_Sea_Slugs_Unexpected_Biodiversity_and_Distribution

https://pdfs.semanticscholar.org/dd69/719a515713fd6ba308e442fb5e5ca9b6d41e.pdf

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0044848613002524

https://repositorio.usp.br/item/002982758

https://www.researchgate.net/publication/357383903_Transcriptomics_provides_a_robust_framework_for_the_relationships_of_the_major_clades_of_cladobranch_sea_slugs_Mollusca_Gastropoda_Heterobranchia_but_fails_to_resolve_the_position_of_the_enigmatic_gen

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5469899

https://www.bing.com/ck/a?!&&p=3d64022d3da86dccd5eddbe462e94724f9324b9e17d621544f5c84a997be46c4JmltdHM9MTc3ODAyNTYwMA&ptn=3&ver=2&hsh=4&fclid=0146b3e9-ab01-6c38-2fad-a4dcaa706d33&u=a1aHR0cHM6Ly93d3cucmVzZWFyY2hnYXRlLm5ldC9wdWJsaWNhdGlvbi8yODA5NDQwMDdfTmV3X3JlY29yZHNfb2ZfbWFyaW5lX3NlYV9zbHVnc19Nb2xsdXNjYV9HYXN0cm9wb2RhX0hldGVyb2JyYW5jaGlhX2luX3RoZV9vdXRsZXRzX29mX3RoZV9lc3R1YXJ5X3N5c3RlbXNfaW5fUGFyYW5hX3NvdXRoZXJuX0JyYXppbA