Os peixes voadores são criaturas fascinantes que desafiam as convenções aquáticas ao deslizarem habilmente pelos ares. Enquanto a maioria dos peixes é estritamente confinada ao reino subaquático, essa família de peixes única têm a capacidade extraordinária de emergir da água e planar pelos ares, exibindo um espetáculo magnífico de adaptação e engenhosidade evolutiva. Seja pela sua impressionante habilidade de salto ou pela sua aparência singular, os peixes voadores continuam a cativar a curiosidade e a imaginação de cientistas e entusiastas da natureza em todo o mundo. Os peixes-voadores, que apresentam nadadeiras peitorais alongadas, com uma base rígida e ramificações que aumentam sua área de contato com o ar, sendo assim usadas para planar, foram descobertos no sul da China. Uma espécie fóssil mostra que esses animais existem há pelo menos 230 milhões de anos.
Acredita-se que, ao longo de sua evolução, os peixes-voadores obtiveram essa capacidade de planar para fugir dos predadores. Atualmente, as principais ameaças são os golfinhos, porém as espécies pré-históricas tinham que escapar de répteis marinhos e peixes maiores. No entanto, essa capacidade de planar pode ser útil para capturar presas ou migrar para áreas com melhores condições de alimentação e reprodução. Apesar de sua capacidade de planar, os peixes voadores ainda dependem muito do ambiente aquático e passam a maior parte de suas vidas nadando e se alimentando na água.
Apesar de sua habilidade de voo, os peixes voadores também enfrentam desafios e ameaças, incluindo a poluição dos oceanos, a pesca excessiva e as mudanças climáticas, que afetam seus habitats e populações.
Os peixes-voadores possuem algumas características principais, como por exemplo o seu tamanho: a maioria das espécies medem cerca de 30 cm, havendo a espécie Cheilopogon pinnatibarbatus californicus com 45cm.
Fonte: https://fishesofaustralia.net.au/images/image/CheilopogonPinnatibarbatusBertFilemyr.jpg
Graças à sua forte musculatura e barbatanas bem desenvolvidas, o peixe pode ser impulsionado através da água com relativa facilidade a uma velocidade de cerca de 56km/h, podendo se mover por 200 metros em média a uma altura de 1 a 1,5 metros acima da água. Outra característica bem curiosa é que esses peixes são atraídos pela luz, fato que vem sendo muito usado por pescadores para atraí-los para os barcos.
Existem diferentes tipos de peixe-voador, tendo os peixes com duas asas ou com quatro asas. Um exemplo de peixe-voador com duas asas é o peixe-voador comum ou peixe voador tropical que é uma espécie distribuída em áreas tropicais e subtropicais de todos os oceanos, incluindo o mar Mediterrâneo e o mar do Caribe. Este mede aproximadamente 25cm e tem a capacidade de voar distâncias de dezenas de metros.
Fonte: https://www.fishi-pedia.com/wp-content/uploads/2020/10/Exocoetus-volitans-725×483.jpg
A espécie de peixe voador Fodiator acutus é encontrada em áreas do Pacífico Nordeste e do Atlântico Leste, onde é endêmica. É um peixe pequeno em tamanho, com cerca de 15 cm, e também é um dos peixes que realiza menor distância de voo.
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Como exemplo de peixe-voador de 4 asas, há o peixe voador com cabeça pontiaguda (Cypselurus angusticeps), que habita todo o Pacífico tropical e subtropical da África Oriental. Eles são caracterizados por uma cabeça estreita e pontiaguda e voam grandes distâncias antes de voltar para a água. De cor cinza claro, seu corpo tem cerca de 24 cm de comprimento e suas barbatanas peitorais são bem desenvolvidas, aparentando asas reais.
Fonte: https://panamabiota.org/stri/taxa/index.php?taxon=6878
Em um mundo onde a biodiversidade marinha está cada vez mais ameaçada, a preservação dos peixes voadores torna-se não apenas uma questão de conservação, mas também de vital importância para a saúde dos ecossistemas oceânicos. Como indicadores do estado dos oceanos, esses magníficos animais não apenas acrescentam uma beleza única aos mares tropicais e subtropicais, mas também desempenham papéis cruciais na manutenção do equilíbrio ecológico.
Ao preservar os peixes voadores e seus habitats, estamos protegendo não apenas uma espécie singular, mas toda uma teia complexa de vida marinha que depende de ecossistemas saudáveis para sobreviver. Além disso, ao garantir a sobrevivência desses peixes, estamos também protegendo importantes fontes de alimento para outras espécies, contribuindo assim para a segurança alimentar de comunidades costeiras e para a sustentabilidade das pescarias.
Além disso, os peixes voadores desempenham um papel crucial na ciclagem de nutrientes e na dispersão de organismos marinhos, influenciando diretamente a produtividade dos oceanos. Sua preservação não apenas mantém os ecossistemas oceânicos saudáveis, mas também beneficia a economia e o bem-estar humano.
Portanto, ao reconhecer e valorizar a importância dos peixes voadores, podemos inspirar esforços coletivos para proteger e conservar os oceanos e todo o seu esplendor. Ao fazer isso, estamos investindo não apenas no futuro dos peixes voadores, mas também no futuro de nosso próprio planeta e de todas as formas de vida que ele sustenta.
Escrito por: Agnnes Marie Pereira Coelho de Carvalho
Referências Bibliográficas
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Conheça a espécie de peixe utilizada em diferentes ramos da pesquisa, os peixes voadores. Disponível em: <https://nautica.com.br/peixes-voadores/>. Acesso em: 17 may. 2024.
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